SAÚDE+ AFETIVA

A Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) é caracterizada por uma obstrução progressiva das vias aéreas, associada a uma inflamação do aparelho respiratório.

Atinge um em cada dez adultos acima dos 40 anos de idade. O diagnóstico é feito através de espirometria, um exame que tem como intuito medir o fluxo de ar nos pulmões

Existem três fatores principais que estão associados ao risco de vir a desenvolver DPOC:

• O tabaco é a principal causa de DPOC. Os fumadores ou ex-fumadores (principalmente se fumam ou fumaram 20 ou mais cigarros por dia) estão em maior risco.
• A exposição a gases, poeiras ou produtos químicos poluentes no contexto de uma atividade profissional.
• História familiar: um problema hereditário raro, a deficiência de alfa 1 antitripsina, é responsável por uma reduzida percentagem de casos.

 Os principais sintomas são:

• Tosse crónica;
• Expetoração/ escarro ou catarro (pode ser confundido com o "catarro do fumador");
• Pieira;
• Dificuldade em respirar durante o esforço (por exemplo ao subir escadas);
• Limitação para a realização de tarefas diárias habituais (como vestir-se ou fazer a cama);
• Limitação para o exercício físico;
• Cansaço;

A doença está associada a várias complicações, entre elas:

• Exacerbações ou crises;
• Maior suscetibilidade a infeções (as infeções respiratórias são a principal causa das exacerbações);
• Insuficiência respiratória crónica com necessidade de uso de oxigénio e/ou ventiladores;
• Incapacidade para o trabalho e vida pessoal;
• Morte prematura.

Com a evolução da DPOC, os sintomas e as complicações ditam mudanças consideráveis na vida dos doentes. Eis alguns dos principais impactos referidos:

• Dependência crescente de outras pessoas;
• Isolamento social;
• Perda de confiança e autoestima;
• Ansiedade e depressão;
• Incapacidade para o trabalho e reforma precoce;
• Diminuição da qualidade de vida;

As principais medidas terapêuticas passam por:

Deixar de fumar – é a medida com maior capacidade de alterar a história natural da doença.

Fármacos – os broncodilatadores inalados, de curta ou de longa duração de ação, são a base da terapêutica na DPOC. Entre os demais medicamentos administrados estão os corticoides inalados (em associação com os broncodilatadores nas fases mais avançadas) ou sistémicos (nas exacerbações), as vacinas antigripal e antipneumocócica (para evitar infeções respiratórias) e os antibióticos (no caso de exacerbações infeciosas bacterianas).

Oxigenoterapia – quando existe hipoxemia (baixa concentração de oxigénio no sangue), pode existir a necessidade de administrar oxigénio, de forma aguda ou crónica.

Reabilitação respiratória – inclui treino dos músculos inspiratórios, exercício aeróbio e exercício de reforço muscular.

Nutrição e estilo de vida adequados – uma alimentação cuidada e personalizada, bem como a manutenção de um estilo de vida ativo, pode ajudar no atraso da evolução da doença ou na maior adaptação do doente aos sintomas da mesma.

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