A vertigem é um sintoma caracterizado pela ilusão de movimento. Alguns percebem este sintoma como sendo o próprio a movimentar-se e outros como sendo o meio ambiente.
Pode ser causada por um variado número de patologias (ou doenças) que podem afetar o sistema vestibular periférico ao nível do ouvido interno (vertigem periférica) ou o sistema nervoso central (vertigem central).
A sensação de vertigem mais comum é a rotatória, mas a vertigem pode também ser uma sensação de “balançar” ou de “queda” dependendo do doente e do síndrome vertiginoso.
Muitas vezes, o significado de vertigem e de tontura são confundidos pelos doentes, pelo que importa esclarecer as suas diferenças:
• A vertigem é a sensação de movimento do próprio indivíduo ou do meio externo, que implica um défice real ou aparente no equilíbrio do corpo.A história clínica ajuda ou permite ao médico distinguir entre vertigem e outras formas de tontura ou perturbação do equilíbrio. O diagnóstico é feito pela clínica (sinais e sintomas do doente) com auxílio de exames auxiliares de diagnóstico.
É de extrema importância a caracterização precisa dos sintomas e a sua temporalidade.
Os exames auxiliares de diagnóstico devem ser usados criteriosamente:As complicações da vertigem dependem da patologia de base.
Nas causas otorrinolaringológicas algumas das complicações são a surdez e/ou acufeno (zumbidos) permanentes.
As quedas e fraturas são outra complicação potencialmente grave sobretudo no idoso.
Em algumas patologias pode ser necessária medicação diária para melhor controlo sintomático e prevenção de crises. A vertigem pode ter cura mas pode também ser uma doença progressiva e incapacitante dependendo da patologia (doença) em questão. Na maioria dos casos com o tratamento adequado é possível um bom controlo sintomático.
O tratamento depende das causas subjacentes. Existem alguns medicamentos que permitem fazer um controlo sintomático (aliviar os sintomas). Genericamente, o tratamento medicamentoso sintomático baseia-se em medicamentos como os supressores vestibulares, esta medicação ajuda no controlo dos sintomas, ou seja, são “medicamentos antivertiginosos”.
A reabilitação vestibular permite-lhe realizar exercícios que constituem um desafio promovendo a adaptação e substituição estratégica de competências.